這是上上個星期 (9月底)，我至大陸深圳「軟件園區－產學研究中心」教授兩天的「雲端與安卓系統開發與實務－案例研討」課程時，在他們大樓的男廁所小便時看到的這一段話：「素質就像內褲，雖然看不到，但是很重要。」

天哪，這麼的俗卻又如此的貼切，恰好可以用來解釋軟體的「結構設計」，這一向被軟體開發人員所忽視，但卻才是維繫系統的主結構根基。

「結構 (structure)」是系統組織的一種方式 (A manner of organization)，每一種可以呈現完整全貌的事物，內涵必然是由許多的元素 (elements)，以某種的形式所組合而成。

以「咖啡」為例，它可以是被視為一個整體，其結構組成的主要元素有 「咖啡粉」,「糖(optional)」,「奶精(optional)」,「水」 等。藉此一個小例子可以知道：整體物件是由內部眾多不同種類的元素所組成的。

而內部的組成元素也是由其它更細部的元素所組成，例如，水的結構成分是由 H2 + O 所組成。如此也可以知道：整體物件內的組成元素是屬於具有層次的階層式結構 (hierarchical structure)。只不過，是否有必要一直追蹤到更細部層次的組成元素，其實有待商確。例如，煮咖啡會在乎是否要加糖、加奶精，但卻沒有必要分析水的結構(H2O)吧。

小至被視為是單一的物件，但其實仍是由眾多更小的元素所來組成；大至所謂的「系統 (system)」，則總成的元素更是多種類，且可能需要探究至更細部的階層內。

例如「工作流程 (workflow)」系統，大的組件可能有「流程引擎 (engine)」,「流程定義 (process definition)」,「規則 (rule)引擎」等主要的元件 (component)。而「流程引擎」元件內則可能由「process instance」,「activity」,「task」等更細部的元素所組成。

「結構的分析與設計」，正是在探究上述所謂的組成元素。分析得好與否，影響到的是耦合度 (coupling)問題，也就是比較與「彈性度」、「延展性」、「再利用性」等議題有關，但與系統的實作關係卻沒麼大。

可惜，由於現今應用系統的開發越形走向速食文化，只重視「光鮮亮麗」、「華而不實」的表象。至於「內涵」，誰在乎你！有沒有穿內褲，會不會影響到長期的身心狀況，沒那麼重要啦。