兩年多前就已約略認識 3D 印表機的應用，不過我一直沒啥興趣敗入，原因太貴與太慢！打算過幾年較為普及後再說。
不過日前有個想法，想要趁年底前 DIY 製作一台利用樹莓派 (raspberry pi) 為電玩主機的 10吋框體 (Cabinet)，或者5吋的遊戲掌機 (另外我也想製作一些發想應用軟硬體的作品)。對我而言，最大的挑戰不在如何線材連接或系統設定之類的；而是在於製作外殼、組成框體的面板等。
關於掌機的外殼或電玩主機的框體組成材質，最為普遍的約有兩種：壓克力與木板。
壓克力的裁切簡單些的利用專用的裁切刀，但那相當辛苦且切割效果不佳；講究些的就是利用 CNC (Computer Numerical Control) 雷射切割，但這可不是一般 Maker 能負擔的起的，雷切/雷雕機動輒要價10數萬以上起跳，所以只能委託代切，但零散的料件一般店家意願不大且價格也不太便宜。
木板材質的裁切就相當簡單許多，簡單些的用手工鋸子，講究些的當然就要準備如線鋸機等。不過切割木板要注意木屑，最好能有個工作室，且有許多木工相關工具可用，那就會是相當棒的 DIY 工作環境了。
另外一種方式，尤其是製作小體積的掌機外殼，更是受到 Maker 的青睞，那就是利用 3D 印表機！可以參考底下影片：Ben Heck's Raspberry Pi MAME Portable Part 2 (4:52秒左右開始介紹3D圖檔的設計，然後3D印表機的列印)。
耶？！對喔，乾脆我來組台 3D印表機好了。利用上星期颱風連假期間，一整個專心爬文，多了解下關於3D印表機的資訊。這一看可是欲罷不能，敗家慾望又頓時興起。擁有屬於自己的 3D 印表機，就可以隨時列印一些自己設計的小部件甚或公仔如Q版粉圓 (我的玄鳳鳥寶)等，也可以作為設計產品時外觀的原型，甚至有許多免費提供3D素材/作品的網站 (如 Thingiverse)可茲參考與分享。3D 列引，可說已為相當普及 (至少在 Maker 圈子)的工具了。
我打算採購一台預算2萬以內、DIY 套件形式的 3D印表機。以這價位也只能組到中低階 3DP 普遍使用的 FDM (熱熔沉積成型, Fused Deposition Model)，也就是以加熱噴頭融化塑性材料，比塑料熔點高一度，噴頭擠出塑料後會馬上凝固在印表機印台上，以此方式依照3D圖樣層層堆疊。